Infezioni delle vie urinarie

DEFINIZIONE DI "INFEZIONE DELLE VIE URINARIE"

Il termine “infezione delle vie urinarie”  definisce la presenza di sintomi irritativi delle vie urinarie associati a isolamento di microrganismi patogeni nelle urine.

Le infezioni acute non complicate delle vie urinarie comprendono le infezioni delle basse vie urinarie (cistiti, uretriti, prostatiti) e delle vie urinarie superiori (pielonefriti, cistopieliti)

La cistite si definisce come infiammazione acuta o cronica della vescica urinaria in genere causata da un’infezione batterica o, più raramente, da traumi o agenti esterni (ad esempio radioterapia).

Si definiscono “non complicate” le infezioni vie urinarie che occorrono in un apparato urinario morfologicamente e funzionalmente indenne ed in assenza di specifiche comorbidità.

Si definiscono “complicate”  le infezioni che si manifestano in soggetti a particolare rischio di complicanze (bambini, donne gravide, soggetti immunodepressi, diabetici, cateterizzati, con alterazioni anatomiche o funzionali dell’apparato urinario, insufficienza renale, uropatia ostruttiva, vescica neurologica)
Le UTI non complicate sono infezioni molto comuni. Circa il 30% delle donne tra i 20 e i 40 anni ne hanno sperimentato almeno un episodio.

INFEZIONI VIE URINARIE: BATTERIURIA ASINTOMATICA

La batteriuria asintomatica (presenza di batteri nelle urine senza sintomatologia urinaria quale dolore, bruciore) è comune ed è di rado associata ad esiti avversi.

Lo screening o il trattamento della batteriuria asintomatica non è raccomandato nelle donne in età fertile, non gravide, nelle persone anziane o nei pazienti cateterizzati.

EZIOLOGIA

L’infezione avviene attraverso l’uretra o per contiguità dall’interno di batteri per lo più di origine intestinale.
E’ un’infezione molto più comune nelle donne che nell’uomo per la brevità relativa dell’uretra femminile che espone alla risalita di germi.

Lo spettro di agenti patogeni è sovrapponibile per le UTI non complicate del tratto urinario superiore ed inferiore, con Escherichia Coli come patogeno responsabile del 70-95% dei casi e Staphylococcus saprophyticus, epidermidis e fecalis in circa il 10-15%. Occasionalmente vengono isolate altre Enterobacteriacee come Proteus Mirabilis e Klebsiella spp. o gli enterococchi (soprattutto nelle colture positive a più microrganismi, segno di contaminazione).
Fattori predisponenti:

Esiste in alcuni pazienti una predisposizione genetica alle infezioni urinarie dovuta alla mancata o alla scarsa produzione congenite di sostanze chimiche difensive
Altre circostanze favorenti sono:

• La stitichezza: un intestino che non si svuoti regolarmente, o solo parzialmente, si associa più frequentemente anche a vaginiti e cistiti recidivanti a causa della stasi protratta di feci a livello dell’ampolla rettale

• Il freddo intenso provoca vasocostrizione locale che può facilitare la cistite.

• Patologie associate come diabete, patologie neurologiche, prolasso uterino o vescicale, l’uso di dispositivi anticoncezionali come diaframma o creme spermicide che alterano il normale equilibrio della flora batterica vaginale, la presenza di cateteri vescicali, traumatismi da sfregamento nei rapporti sessuali, varie condizioni o terapie che riducono le difese immunitarie.

• Fattori anatomici dovuti a patologie in cui è presente un ostacolo al normale flusso urinario (per esempio per calcoli urinari o, nell’uomo, alla ipertrofia prostatica, o a eventuali stenosi delle vie urinarie) con ristagno dell’urina a monte dell’ostacolo

Fattori vaginali

La recettività alla colonizzazione batterica delle cellule dell’epitelio vaginale è la prima delle possibili cause ascendenti di infezioni vie urinarie. Numerosi studi hanno dimostrato che l’Escherichia Coli aderisce più rapidamente alle cellule vaginali di donne con infezioni delle vie urinarie piuttosto che alle stesse di volontari sani.

Sembra che le donne con IVU ricorrenti abbiano un numero maggiore di recettori per l’adesione batterica nella mucosa genito-urinaria e quindi punti maggiori di attacco per i patogeni a causa di una ridotta capacità di inibizione competitiva per la colonizzazione adesivo-mediata (soggetti “non-secretori”).

Le cellule dei soggetti “secretori” invece, producono mucopolisaccaridi che tendono a coprire e “mascherare” i recettori per l’adesione.
Tra le cause organiche in particolare il prolasso della parete vaginale anteriore (cistocele) può favorire l’incidenza di infezioni, in quanto formandosi un residuo di urina in vescica, viò crea un ambiente favorevole alla crescita dei batteri.

Fattori uretrali

Dal punto di vista anatomico la causa più frequente di infezioni vie urinarie è la stenosi uretrale, ma da molto autori tale patologia è messa in discussione nel sesso femminile, sostenendo che non sarebbe altro che una dissinergia vescico-sfinterica misconosciuta (ostruzione funzionale).
Alcuni autori hanno evidenziato come le cellule dendritiche responsabili di difesa antibatterica sono in numero crescente dall’uretra prossimale a quella distale, come un avamposto di difesa all’ingresso delle vie urinarie, mentre un’inversione nella disposizione di questa popolazione cellulare sarebbe associata a infezioni frequenti.

Fattori prostatici

Un’infezione subclinica della prostata è associata nell’uomo ad una maggior incidenza di infezione delle vie urinarie. In questi casi si verificherebbe un’alterazione del secreto prostatico (assenza o riduzione dello zinco, che è considerato tra i fattori inibenti la crescita batterica).
In caso di ostruzione da ipertrofia prostatica, la presenza di residuo post-minzionale facilita come già detto  la proliferazione e la crescita dei batteri.

Abitudini comportamentali

Esistono numerose “cattive abitudini” che sono associate ad una maggior incidenza di infezione delle vie urinarie, quali la tendenza a posticipare la minzione , trattenendo le urine il più possibile, la tendenza a non svuotere completamente la vescica, urinando in fretta o in posizioni non corrette, igiene intina con prodotti aggressivi che destabilizzano la flora batterica vaginale o la stipi e comunque lo squilibrio della flora batterica intestinale da alimentazione non corretta.

SINTOMI INFEZIONE DELLE VIE URINARIE

• Pollachiuria: aumentato numero di minzioni con una ridotta quantità dell’urina per ogni minzione.

• Disuria: difficoltà ad urinare

• Stranguria: dolore o bruciore durante la minzione, a volte accompagnato anche da brividi e freddo

• Dolore soprapubico

• Tenesmo vescicale: bisogno urgente di urinare e sensazione di non aver svuotato del tutto la vescica

• Possibile sangue nelle urine

• Febbre: se l’infezione risale verso le alte vie urinarie ci può essere febbre elevata e con brivido

DIAGNOSI INFEZIONI DELLE VIE URINARIE

Una donna in età fertile e non incinta che si presenta con disuria acuta ha solitamente uno di questi tre tipi di infezione:

• Cistite acuta

• Uretrite acuta da Chlamidia Trachomatis, Neisseria Gonorrhoeae o Herpes simplex

• Vaginiti da Candida o Trichomonas vaginalis

Una distinzione tra queste tre entità può essere fatta con un alto grado di sicurezza tramite l’anamnesi e l’esame obiettivo
L’esame urine (anche con stick) per la ricerca di piuria (presenza di almeno 10leucociti/mmc), ematuria e nitriti è indicato.  Lo standard tradizionale per parlare di batteriuria “significativa” è > 104 batteri/ml.

TERAPIA PER INFEZIONI DELLE VIE URINARIE

Cicli brevi di antibiotici sono molto efficaci nel trattamento delle cistiti acute non complicate nelle donne in età fertile.
Le elevate concentrazioni di antibiotico raggiunte in tale distretto per l’eliminazione di alcuni prodotti unicamente per via urinaria, giustificano la possibilità di eseguire con alcuni tipi di antimicrobici una terapia estremamente breve o addirittura una singola  somministrazione nelle cistiti semplici (one-shot): è il caso dei fluorochinolonici di seconda generazione. Farmaci a più lenta attività antibatterica (ad es. i betalattamici) richiedono trattamenti più prolungati.
L’esame urine è sufficiente per il follow up di routine.
Effettuare invece l’urinocoltura in pazienti asintomatici non è indicato perché il trattamento di batteriuria asintomatica in donne sane non è raccomandato.
Nelle donne in cui i sintomi non si risolvono prima della fine del trattamento o in cui i sintomi si risolvono ma si ripresentano nel giro di 2 settimane, devono essere fatti urinocoltura ed antibiogramma.

INFEZIONI DELLE VIE URINARIE RICORRENTI (NON COMPLICATE) NELLE DONNE

Le infezioni ricorrenti delle vie urinarie (RUTI) vengono definite in letteratura come tre episodi di UTI nel corso degli ultimi 12 mesi o come due episodi negli ultimi 6 mesi. I fattori di rischio per RUTI sono genetici e comportamentali.
I fattori comportamentali associati a RUTI comprendono l’attività sessuale, con un rischio particolarmente alto nelle donne che usano spermicidi, la frequenza dei rapporti, l’uso di spermicidi, l’età della prima UTI e un’anamnesi di UTI nella madre, cosa che suggerisce il ruolo di fattori genetici e/o di esposizioni ambientali a lungo termine.
Dopo la menopausa i fattori di rischio fortemente associati a RUTI sono prolasso vescicale, incontinenza e presenza di residuo post-minzionale.
Per la prevenzione delle RUTI sono stati proposti diversi approcci, comprese terapie non farmacologiche, come la minzione subito dopo il rapporto sessuale o il succo di mirtillo e l’uso di antibiotici come terapia preventiva somministrati regolarmente o come profilassi post-coitale nelle donne sessualmente attive.

INFEZIONI DELLE VIE URINARIE in gravidanza

Le infezioni delle vie urinarie durante la gravidanza sono un evento frequente, sia associate a segni e sintomi clinici sia asintomatiche; entrambe le forme sono associate a un rischio di evoluzione in pielonefrite e complicanze per il feto, quindi vengono sempre considerate con infezioni complicate.
Per evitare l’eccesso di esposizione ad antibiotici per trattementi inutili, nelle forme asintomatiche vi è indicazione alla terapia solo dopo due campioni di urinocoltura positivi a distanza di 1-2 settimane.
Nelle forme sintomatiche il trattamento standard è l’uso di beta-lattamine o nitrofurantoina per 7 giorni. Vi è sempre indicazione ad urinocoltura di controllo post-terapia.

Ausili e Prevenzione per Infezioni delle vie Urinarie

Metodi come la acidificazione delle urine, il succo di mirtillo, l’estratto di uva ursina e l’applicazione vaginale di lactobacilli mostrano effetti variabili ma sono utilizzati largamente per il ridotto tasso di effetti collaterali.

D-Mannosio

Il  D-mannosio è uno zucchero semplice estratto dal legno di larice o betulla che viene riassorbito otto volte più lentamente del normale glucosio  e una buona parte viene  filtrato dai reni e poi espulso con le urine, dove sembra possedere la proprietà di "attaccarsi" all' Escherichia Coli, formando un’entità che viene eliminata più facilmente durante la minzione.
Il D-mannosio non può essere usato anche come prevenzione ma viene assunto solo in presenza di infezioni del tratto urinario (fase acuta o recidive).

Uva ursina

L’Uva ursina è una pianta tradizionalmente impiegata in naturopatia nel trattamento delle infezioni delle vie urinarie. Il principio attivo che contiene l'uva ursina è l'arbutina, idrolizzata a livello intestinale, con liberazione di idrochinone che viene eliminato dalle vie urinarie.
E’ da evitare la concomitante assunzione di sostanze o cibi che acidificano le urine, pena la perdita delle proprietà antibatteriche.
In assenza di lavori specificatamente dedicati alla valutazione della tossicità (in particolare epatica) della pianta e delle sue preparazioni, si sconsiglia l'uso della pianta alle donne in gravidanza e ai bambini di età inferiore ai 12 anni
Le urine tendono all'alcalinità (pH > 7) in presenza di patogeni capaci di scindere l'urea (Proteus spp, Klebsiella spp, Bilophila wadsworthia, Cryptococcus neoformans, alcuni Citrobacter spp, alcuni Haemophilus spp), e quindi infezioni di questo tipo sono teoricamente trattabili con l'uva ursina.

Cranberry (Vaccinium Macrocarpon)

Originario del Nord America, il cranberry è stato utilizzato come trattamento tradizionale per le infezioni del tratto urinario prima dell'introduzione degli antibiotici, e continua ad essere ampiamente utilizzato come prodotto di automedicazione per questo scopo
I ceppi uropatogeni  di E.Coli si affidano all'adesione delle fimbrie di tipo P per permettere la colonizzazione e il relativo processo infettivo. Le proantocianidine del cranberry prevengono l'adesione delle fimbrie di tipo P dei ceppi uropatogeni di E. coli
Inizialmente i suoi benefici erano attribuiti all'acidificazione delle urine e al suo contenuto di acido ippurico, ma studi più recenti indicano che le proantocianidine interferiscono con l'adesione di batteri uropatogeni alla mucosa vescicale.

E’ stata inoltre descritta la capacità di protezione dallo stress ossidativo.
La non uniformità della standardizzazione dei prodotti a base di cranberry è tuttora il problema maggiore nel comparare ed estrapolare i risultati degli studi osservazionali. La titolazione delle proantiocidine di tipo A è direttamente proporzionale all’efficacia del prodotto.
Può essere assunto in gravidanza.

L-Metionina

Un gran numero di batteri Gram-negativi sono in grado di alcalinizzare le urine per degradazione enzimatica dell'urea e possono così crearsi delle condizioni di crescita vantaggiose.

L'effetto acidificante della L-Metionina provoca uno spostamento del pH urinario in un range di pH situato tra 5,4 e 6,2. Tale ambiente acido diminuisce l'adesione dei batteri patogeni alle cellule dell'urotelio e inibisce la crescita dei ceppi batterici. Un'infezione urinaria cronica con urine alcaline può indurre la formazione e la crescita di calcoli fosfatici. L'acidificazione delle urine con la L-Metionina migliora la solubilità dei calcoli ed è un principio essenziale per evitarne la formazione di nuovi.

Terapia immunitaria

Esiste una terapia immunitaria contro le infezioni recidivanti delle vie urinarie da E.Coli (non commercializzato in Italia) composta da lisato di Escherichia coli (Uro Vaxom)
Una metanalisi di 5 studi in doppio cieco controllati con placebo che utilizzavano frazioni orali immunoattive di E. coli hanno dato una significativa riduzione delle RUTI rispetto al placebo, anche se le esperienze pratiche non sembrano riprodurre gli stessi risultati.

Riequilibrio della flora intestinale

I batteri intestinali possono giungere alla vescica per contiguità o attraverso le vie linfatiche e solo correggendo l’equilibrio intestinale tra flora batterica “buona” e patogena ed eliminando quindi il serbatoio di batteri pericolosi che alimenta questo ciclico ripetersi di infezioni, sarà possibile eliminare una delle causa di gran lunga più frequenti delle infezioni delle basse vie urinarie.

Se non viene eliminata la disbiosi quindi, ogni antibiotico avrà un effetto momentaneo sulla vescica, senza trattare l’origine del problema ma andando a incrementare la resistenza dei batteri patogeni intestinali, quando essi siano in numero eccessivo.

Vengono usati fermenti lattici e probiotici. Dev’essere preferito il probiotico che possa colonizzare persistentemente l’intestino, in quantità e per un tempo adeguato e che sia stabile nel tempo come conservazione e caratteristiche.

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